Le Moringa Oleifera, communément appelé Yovovi gbé ou Yovovi Ti en langue locale Ewé est aussi appelé arbre de vie par les nutritionnistes. Il est utilisé pour ses vertus nutritionnelles depuis des décennies. Cependant, le Moringa est moins consommé en milieux ruraux où la malnutrition et les ennuis de santé sont récurrents faute de moyens. Seuls quelques initiés profitent de ses bienfaits.

Le Moringa est un arbre très résistant originaire d’Inde, aujourd’hui cultivé dans de nombreux pays tropicaux d’Asie et d’Afrique. Il est utilisé au sud Togo pour les clôtures en palissade. S’il existe 13 espèces de Moringa, c’est généralement le Moringa oleifera qui est cultivé et consommé. Le Moringa est un arbre à la croissance rapide, il faut généralement 3 à 6 mois pour récolter ses premières feuilles et un an et demi pour la première récolte de fruits. S’il est peu consommé au Togo, il représente la base de l’alimentation en Inde où l’on consomme son fruit, en curry notamment. En Afrique, ce sont plutôt les feuilles qui sont prisées en plat, en couscous entre autres. Les feuilles sont également consommées en soupe, infusion ou inhalation. Cette plante est utilisée dans la médecine Ayurvédique dans la prévention de plusieurs centaines de maladies. Pour toutes ses qualités, elle est parfois surnommée « Arbre de vie ». Selon la forme sous laquelle se présente la plante, les bienfaits seront différents. Les feuilles sont la partie de la plante la plus utilisée, que ce soit dans l’alimentation ou dans la médecine préventive. Séchées, elles regorgent davantage de nutriments. Les feuilles déshydratées sont généralement consommées en infusion pour un obtenir un regain d’énergie et de vitalité. Les graines de Moringa sont utilisées pour leurs propriétés médicinales. Elles détruiraient environ 95 % des bactéries contenues dans l’eau et pourraient être utilisées pour la purifier et la rendre potable, notamment dans les régions où l’accès à l’eau potable est difficile. Des recherches récentes ont démontré ses vertus anti-bactériennes. L’huile de Moringa est fabriquée à partir des graines du Moringa Oleifera. Elle est utilisée dans les produits cosmétiques et pour l’alimentation. L’huile doit être extraite à froid pour conserver les propriétés des graines. Grâce à sa haute teneur en acides gras et anti-oxydants, elle est l’alliée de la peau mature et sèche. Elle est extrêmement nourrissante pour les cheveux. La poudre provient des feuilles, préalablement séchées et broyées. Riche en protéines et en fibres, la poudre de Moringa aide à perdre du poids en complément d’une bonne hygiène alimentaire et sportive. On la trouve en vrac dans des boutiques spécialisées dans les produits Bio ou dans les gélules des compléments alimentaires. Composition et bienfaits nutritionnels du Moringa En médecine ayurvédique qui utilise le Moringa depuis des siècles, l’entièreté de l’arbre est utilisée : racines, écorce, fruits et feuilles. En nutrition, ce sont ces deux dernières parties qui sont consommées avec un avantage pour les feuilles. Ce trésor nutritionnel n’a pas échappé aux ONG qui luttent contre la malnutrition, « Action Contre la Faim, la Croix Rouge, l’UNICEF, toutes connaissent et ont intégré le Moringa à leurs programmes », précise Armelle de Saint Sauveur. Pour cause, il est extrêmement riche en minéraux (calcium, potassium, fer, magnésium), en vitamines A, C, E, en protéines de très bonne qualité (contenant les 9 acides aminés essentiels), antioxydants. « Son atout principal est son spectre nutritionnel très large et bien équilibré, éclaire Armelle de Saint Sauveur. Le moringa contient tout ce dont on a besoin ce qui est assez rare pour une plante, à part de la vitamine B12 ». A poids égal, les feuilles fraîches de Moringa contiennent : 2 fois plus de protéines que les yaourts ; 4 fois plus de vitamine A que les carottes ; 3 fois plus de potassium que les bananes ; 7 fois plus de vitamine C que les oranges ; 4 fois plus de calcium que le lait et autant de magnésium que le chocolat noir ! Avec un tel palmarès, le Moringa convient particulièrement « aux personnes souffrant d’ostéoporose, aux enfants en croissance, aux intolérants au lactose. Riche en magnésium, il est l’allié des sportifs. C’est également une très bonne source de protéines qui ont les mêmes valeurs nutritionnelles que la protéine animale ce qui est rare chez les plantes. Et de fer, ce qui en fait un aliment intéressant pour les végétariens et les vegans. Les bienfaits santé du Moringa Ce puissant cocktail très bien équilibré fait du Moringa un super aliment dont les bénéfices pour la santé sont documentés. Une récente étude de 2018, revient sur les effets bénéfiques de feuilles de Moringa contre les rhumes, la fièvre, les diarrhées, les douleurs, certaines pathologies cutanées. Son action antioxydante, anti-inflammatoire, antivirale a également été démontrée. Une étude parue dans l’International Journal of Molecular Sciences en 2015 fait référence au Moringa pour booster le système immunitaire et traiter les symptômes liés au VIH. La vitalité en vitamines du Moringa renforce le système immunitaire. Ces vitamines permettent de lutter contre la fatigue et participent au maintien d’une bonne forme. Ainsi, l’organisme se défend plus efficacement contre les maladies hivernales et les infections. Le Moringa renferme plus de 40 anti-inflammatoires, favorisant une bonne santé digestive. La plante serait d’une aide précieuse pour lutter contre les inflammations de la muqueuse digestive et soulage certains troubles comme la constipation. Cette plante anti-oxydante lutte contre le vieillissement cellulaire de l’organisme. Elle purifie le corps et le préserve des maladies liées au stress oxydatif en boostant le renouvellement cellulaire. Elle est presque considérée comme une plante anti-âge, car elle aide au maintien d’une bonne mémoire et de l’activité cérébrale. Prévention des maladies cardiovasculaires Le Moringa est riche en acides gras oméga 3 et 9. Ces composants sont bénéfiques pour la santé cardiaque, car il réduit les risques de pathologies du système cardiovasculaire. Grâce à ses propriétés régulatrices de lipides et du sucre dans le sang, la plante peut s’avérer utile en cas de diabète. « A raison d’une cuillère à soupe par jour, ou 8 g de poudre de feuilles de moringa, des effets sur le diabète ont été démontrés », commente Armelle de Saint Sauveur. Les vitamines B et C du Moringa hydratent la peau sèche et favorisent la synthèse de collagène, fibres indispensables au maintien cutané. Ses anti-oxydants renfermés, lui confèrent d’excellentes propriétés anti-âge. Grâce à ses vitamines, au fer et au zinc, les cheveux retrouvent vitalité, douceur et hydratation. On trouve le Moringa Oleifera principalement sous forme de poudre ou feuilles déshydratées, « mais il est possible de trouver des fruits surtout en Inde. Les feuilles fraîches peuvent être consommées en infusion. Elles apportent une pointe d’acidité aux boissons chaudes et rappellent « le tilleul et la verveine ». En plat, elles se rapprochent des épinards et peuvent se consommer de la même façon. La poudre de feuilles de Moringa est la forme la plus simple d’utilisation. Elle entre dans la composition de jus green, de smoothies, elle se saupoudre sur les plats, s’ajoute en fin de cuisson dans une sauce, une soupe, se glisse dans la farine pour les gâteaux, les cakes salés. Elle a un goût très prononcé de chlorophylle et ressemble un peu au thé matcha. Elle donne aux recettes un goût un peu piquant qui ressemble à la roquette. Si vous la consommez seule dans de l’eau il faut bien la diluer. Pour profiter des bienfaits du Moringa, il est conseillé de consommer 1 à 2 cuillères à café par jour de poudre. Il faut l’intégrer à son alimentation progressivement car elle contient beaucoup de fibres, qui peuvent avoir un impact sur la digestion. Par ailleurs, il est préférable de choisir les composants du Moringa en s’assurant qu’ils sont bio pour éviter d’ingérer des résidus de pesticides.

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